Recht van Antwoord

Is je familie daar "politiek" mee bezig, steunen ze de verklaring dat Pakistan achter de moeilijkheden zit of hebben de Indische burgers geen vrijheid van mening en woord?

Eerst en vooral: India was de eerste democratie op deze aardkluit, ze kennen het begrip verkiezingen al duizenden jaren (toen wel nog in de stammen en natuurlijk niet India zoals het nù is), iedere Indiër heeft stemRECHT. In vergelijking met België is het ook nog anders dat hier iedereen onomwonden zijn standpunten meedeelt, als die nu extremistisch zijn of niet. Zo zat mijn lerares economie vanmorgen nog Karl Marx op te hemelen. Maar dit wil nu ook niet zeggen dat iedereen kan gaan stemmen. Dat er veel analfabetisme is, is één van de factoren. Maar ik denk ook dat om te stemmen, men een pasport moet hebben. Helaas zijn er natuurlijk veel mensen die géén paspoort bezitten. Hier zie je dan het caste-syndroom terugkomen. Enkel de hogere castes hebben een paspoort. En natuurlijk hebben de mensen in de slums volgens mij er ook geen gedacht van wie er beter zou zijn of wie niet. Zolang ze maar, zoals bij de Romeinen, brood & spelen krijgen(cricket!). Verkiezingen zijn volgens mij meer een populariteitsstrijd. Zo had de eerste minister van Gujarat, mijn staat, een belangrijk contract binnengehaald met Tata een tweetal maanden geleden. Tata zal nu in Gujarat hun Nano (een auto van €1500) komen produceren. Dit zal met zich natuurlijk veel andere investeringen en veel werkgelegenheid meebrengen. Daar hebben ze wel eerst immens veel land onteigend voor schandalige prijzen en weet ik wat nog allemaal. Plots stonden de wegen vol met plakkaten vol met afbeeldingen van Modi (de eerste minister dus), om hem op te hemelen en te bedanken. Ze waren wel opgericht door de overheid zelf. 

Dan Pakistan..

Ik dacht dat ik dat hier al eens had neergetypt, maar ik zal het waarschijnlijk gewoon los tegen sommige mensen gezegd hebben... Pakistan & India, dat is water & vuur. Dat is gelijk een bom die ieder moment kan barsten vrees ik. Hier in Ahmedabad is er een hele grote moslimpopulatie. Het is van oorsprong (zoals je wel kan zien aan de naam van de stad) een islamitische stad, opgericht door een Mogul-koning. Nu is de sfeer hier tussen Moslims en Hindoes altijd al gespannen geweest, zo zouden er ook rellen geweest zijn in 2001 of 2002 waarbij talloze doden vielen. Toen mijn vader de eerste keer begon over de Paki's moest ik wel eventjes slikken. Ik denk dat het net na de aanslagen hier was. In de kranten stond het toen al vol dat Pakistan van de afleiding in Ahmedabad gebruik gemaakt had om terroristen over de grens te sturen. Enkele weken erna was er dan ook een geval dat er terroristen de grens waren overgestoken en een gezin gegijzeld hadden. Nu is die grens een soort Ijzeren Gordijn, er zijn al sinds ik hier ben, en waarschijnlijk al van ervoor, constant vuurgevechten over en weer aan de gang. Volgens die Indische media is het altijd Pakistan die te ver over de vrije zone kwam, waren het de Paki's die eerst begonnen te schieten, Paki's die begonnen te schieten om terroristen die aan het oversteken waren dekking te geven,... Dus volgens mij zeggen de Paki's net het omgekeerde. Dus toen zij mijn vader dat al (ja, letterlijk al) de paki's terroristen waren, gefinancierd door Pakistan.

Enkele weken daarna waren er beelden op Televisie van een feestje waarop de politie binnenviel, waarna ze een grote drugsvangst gedaan hadden. De reactie van mijn gastvader daarop was:

"Opium, Ganja, Hasjiesj, dat wordt allemaal geproduceerd in Afghanistan & Pakistan, en dat zijn Moslimlanden. Die sturen dat op naar hier, tesamen met die terroristen om ons kapot te maken. Dat is hun tactiek, ze willen India kapot krijgen met drugs en terrorisme.

Dus als je vraagt of ze denken dat Pakistan hierachter zit, is het hier in mijn huis alleszins een volmondige ja.

Hier in Vlaanderen rushen we weer naar het eindejaar toe en eigenlijk wil ik wel eens weten of ze in Indië ook last hebben van de voorbijrazende tijd? 

Ervaar je dat je meer tijd hebt aldaar en hoe zou dat dan komen...toch niet enkel omdat je daar als toerist verblijft of misschien omdat de dagen langer zijn of omdat ze echt wel met minder dingen bezig zijn?

Ze hebben hier niet echt last van een voorbijrazende tijd, ik daarentegen. Volgende week zit ik al in de helft. En nog heb ik het gevoel dat ik nog zoveel moet zien, horen, ruiken, voelen,... Meer tijd heb ik niet echt, mijn prioriteiten liggen gewoon elders, je legt je gewoon toe op andere zaken. Misschien is alles wel gezapiger, en is dat hier ook meer sociaal aanvaardbaar. Zo kwam ik vandaag 20minuten te laat aan op mijn sitarles, maar dat is hier doodnormaal. Het is al meer dan eens gebeurd dat ik er stipt om 4u30 of zelfs om 4u25 was, en dat ik mijn leraar uit mijn bed belde en dat hij met grote verwondering stond te kijken dat ik daar al was.

En van dat toerist... Van dag één heb ik geprobeerd geen toerist te zijn, enkel toen ik dat reisje deed naar de bergen, toen mocht het wel. Ik voel me echt geen toerist, A'bad is nu echt mijn stad.

Vieren jullie Kerst ? Waarschijnlijk niet, want ik vermoed dat ze Hindoe zijn, of is er een "vervangend feest" gepland ? Zo te lezen is Nieuwjaar ook voorbij, dus hoogstwaarschijnlijk geen feestelijkheden meer eind december?
...zelfs geen Sint?

Hier in India zijn er duizend-en-één godsdiensten. Ik zit bijvoorbeeld in een katholieke campus van de universiteit (Het Engelse systeem dus, één universiteit per stad, met dan verschillende 'colleges'), waardoor ik èn de hindoe feestdagen heb èn de Christelijke. Ik heb dus alleszins een kerstvakantie (in tegenstelling tot de andere studenten hier, die misschien één of maximum twee dagen krijgen) van een week lang. Of ik het feest echt zal vieren, dat weet ik nu nog niet (alleszins niet zoals het er thuis aan toegaat niet). Misschien dat we iets kleins doen met alle gaststudenten... Het Hindoe-Nieuwjaar (Diwali) is dan wel al voorbij, men telt hier volgens de westerse kalender. Hun kalender is volgens de Maan, en niet volgens de zon. Dus voor hen is dat een datum die elk jaar verandert. Maar hier vieren ze dus beide. Helaas hebben ze hier nog nooit van Sinterklaas gehoord, dus deze zal ik een jaartje moeten overslaan. Maar ik zal dan volgend jaar wel een dubbele krijgen van mijn ouders (*kijkt heel lief met puppy-ogen)...